Spesso usiamo o ascoltiamo alcune parole senza capirne appieno il vero significato. Se, a esempio, diciamo “Pontefice” pensiamo al Papa di Roma, Pontifex Maximus. È corretto? Sì ma è bene conoscere un po’ meglio il significato di questa parola.
Il Santo Padre è Sommo Pontefice. Tutti i sacerdoti, però, sono ministri del sacerdozio di Cristo e il termine “Pontefice” indica in generale chi compie un’azione di mediazione verso il divino, ruolo che tutti i sacerdoti e vescovi svolgono, seppur a livelli diversi. Pertanto ogni sacerdote è Pontefice.
In una preghiera che i fedeli recitano a sostegno del sacerdote del cuore, si dice “Quando prega per noi, il Signore lo ascolta, perché lo ha costituito ‘Pontefice’, cioè ponte di collegamento fra Dio e i fratelli”. “Pontefice” è un termine che deriva dal latino pontifex (pons+facio). Pontificis è quindi un termine che significa “costruttore di ponti”, originariamente era riferito ai sacerdoti romani responsabili della manutenzione dei ponti e dei riti religiosi.
Un tempo anche nelle scuole medie si studiava il latino e fa bene, secondo me, chi vorrebbe reinserirlo tra le materie obbligatorie. Il latino e il greco antico, hanno arricchito ed elevato intere generazioni, perché con lo studio delle parole ha aiutato a capire cosa siamo, da dove veniamo e dove potremmo arrivare.
Ora faccio una divagazione… L’Europa non ha voluto spendere i soldi per salvare la Grecia, patria della cultura e delle lingue, dal default, ma sta trovando un mare di miliardi per acquistare le armi destinate a uccidere milioni di giovani. I sedicenti padroni del mondo avrebbero fatto meglio a investire le enormi somme sull’istruzione, e particolarmente nelle scuole di quei paesi ricolmi di petrolio e minerali, che loro vogliono invece lasciare nella miseria per fare meglio le ruberie. La cultura fa crescere e rende nobili e felici, la guerra crea solo dolore e morte.
Alberto Maria Marziali
5 giugno 2026
